En tant que parent, voir son enfant traverser une crise d'anxiété peut effrayer. L'anxiété chez les enfants est plus courante qu’on ne le pense, mais elle passe souvent inaperçue ou est mal comprise. Dans cet article nous expliquerons ce qu'est une crise d'anxiété, comment reconnaître les symptômes et comment soutenir votre enfant dans ces moments difficiles. Vous verrez que s’y préparer et y réagir avec patience et bienveillance peut faire une grande différence dans le bien-être émotionnel de votre enfant.
Qu'est-ce qu'une crise d’anxiété ?
Une crise d'anxiété, aussi appelée attaque de panique ou épisode d’anxiété, est une période soudaine et intense de peur ou d’inquiétude. Ces moments d’émotions intenses peuvent-être déclenchés par des événements, des situations, ou des pensées.
Il est normal que les enfants ressentent de l’anxiété de temps à autre, notamment lorsqu'ils font face à de nouvelles expériences comme le début de l’école, les interactions sociales ou les examens. Toutefois, une crise d’anxiété est plus intense et peut laisser l'enfant complètement submergé, avec des symptômes physiques et émotionnels qui peuvent devenir persistants et préoccupants si on ne les gère pas.
On parle de trouble d’anxiété généralisée chez l’enfant quand cela affecte sa capacité à se concentrer, dormir ou à agir normalement.
Causes de l’anxiété
Il y a plusieurs facteurs possibles pour expliquer l’anxiété chez l’enfant :
1. Génétique : L'anxiété peut être héréditaire, avec des enfants qui héritent d'une prédisposition aux troubles anxieux de leurs parents.
2. Stress environnemental : Les changements dans la vie familiale, la pression scolaire ou les relations avec les pairs peuvent déclencher de l’anxiété.
3. Personnalité : Certains enfants sont naturellement plus sensibles, perfectionnistes ou introvertis, ce qui peut les rendre plus enclins à l’anxiété.
4. Traumatismes : Des expériences traumatisantes passées, telles que le harcèlement, la perte d’un être cher ou la maladie, peuvent avoir un impact significatif sur la santé mentale de l’enfant.
Il est important de se rappeler que l’anxiété chez les enfants n’est pas forcément due à un manquement parental ou à quelque chose que l’enfant peut facilement contrôler. Comme les adultes, ce dont les enfants anxieux ont besoin c’est de soutien, de compréhension et parfois de traitements pour apprendre à y faire face efficacement.
Reconnaître les symptômes d’une crise
Identifier une crise d’anxiété chez un enfant peut être difficile car les symptômes ne sont pas toujours évidents. Voici quelques signes clés à surveiller :
1. Symptômes physiques
L’anxiété se manifeste souvent physiquement chez les enfants. Ils peuvent se plaindre de :
- Maux de ventre ou de tête sans cause médicale apparente
- Battements de cœur rapides ou douleurs thoraciques
- Maladie de peau: eczéma, urticaire, psoriasis, acné…
- Transpiration ou tremblements
- Essoufflement ou difficulté à...